Autor: Voltaire
Editorial: Prensa de cuentos de hadas
Año: 2024-05-09
Resumen
Los Éléments de la philosophie de Newton de Voltaire (1738) fue una exposición popular de la física newtoniana dirigida a lectores generales. Para entonces Voltaire había abrazado completamente la ciencia de Newton, y con la ayuda de su compañera Émilie du Châtelet (la consumada traductora de los Principia de Newton), explicó ideas complejas en prosa clara e ilustrada. El libro detalla las teorías de Newton sobre la luz y el color (óptica) y sobre la gravitación universal, completo con diagramas y ejemplos, a menudo contrastándolos con la visión cartesiana más antigua. Voltaire tardó cinco años en dominar estos conceptos para poder “ponerlos al alcance de todos”, como nota un historiador. Discute los experimentos de Newton con prismas y la ley de la gravitación, y enfatiza el enfoque empírico (“uso experimental de la razón”) que Newton representa. La obra también acredita a otros pensadores ingleses como Locke y Boyle como influencias. Porque fue escrita para una audiencia laica, Voltaire omite matemáticas pesadas y en su lugar usa analogías e imágenes – por ejemplo, comparando el universo con un mecanismo de reloj gobernado por leyes matemáticas. El efecto general es una presentación entusiasta de la ciencia moderna: Voltaire declara que la nueva cosmovisión newtoniana reemplazó las antiguas explicaciones religiosas del cosmos y dio a los intelectuales “armas ideológicas” contra la superstición. Esta moderna Edición Crítica para Lectores incluye un epílogo iluminador que rastrea las relaciones intelectuales de Voltaire con pensadores y filósofos de la Ilustración (incluyendo a Locke, Diderot, Rousseau y Newton), conteniendo investigación única sobre sus influencias y apegos económicos, una cronología completa de su vida y obras, un glosario de terminología de la Ilustración, y un índice detallado de todos los escritos de Voltaire. Esta traducción profesional única rinde la prosa aguda y satírica de Voltaire en lenguaje moderno para preservar la claridad y el movimiento original del texto. Combinada con el material amplificador académico, esta edición es una exploración innovadora de las obras clásicas de Voltaire y su influencia artística y filosófica perdurable, e influencia en la Teología Protestante-Ateísta moderna. Publicada en 1738 por Étienne Ledet en Ámsterdam (fuera de la jurisdicción de los censores franceses) y dedicada al Rey Federico el Grande de Prusia, los Éléments lograron un éxito inmediato. Su título francés completo era Éléments de la philosophie de Newton, mis à la portée de tout le monde (“Elementos de la Filosofía de Newton, Hechos Accesibles a Todos”). El libro surgió del tiempo de Voltaire en Cirey y Berlín (1736–37), cuando realizó experimentos con Du Châtelet y reunió instrumentos para probar la óptica newtoniana. La edición de 1738 estaba ricamente ilustrada con grabados de prismas, telescopios y otros aparatos. Porque apareció bien después de las Lettres philosophiques, las autoridades lo toleraron; de hecho, fue alabado por muchos. El salón científico en Cirey y la corte prusiana también ayudaron a difundir su reputación. En décadas posteriores fue traducido a otros idiomas. Sobre todo, su aparición a finales de la década de 1730 significa un punto de inflexión en la carrera de Voltaire: como nota una fuente, “consagra, con las Lettres philosophiques de 1733, un punto de inflexión” de la escritura literaria a la científico-filosófica. El propio Voltaire reconoció más tarde el rol de Du Châtelet (“Minerva dictó, y yo escribí”), subrayando el esfuerzo colaborativo detrás de este texto emblemático. Los Elementos de la Filosofía de Newton tuvieron un impacto intelectual profundo en la Ilustración Francesa. Fue, según la erudición, “más exitoso que cualquier otro” libro de ciencia popular de su tiempo en Francia, porque finalmente dio a una amplia audiencia acceso a las ideas revolucionarias de Newton. Eruditos franceses e incluso algunos aristócratas, previamente inmersos en la física cartesiana, encontraron las leyes y colores de Newton de nuevo a través del relato de Voltaire. Al hacerlo, el libro ayudó a suplantar el sistema cartesiano rival con el empirismo newtoniano. Este cambio tuvo resonancia política también: como Voltaire escribió en otra parte, la ciencia newtoniana socava los viejos dogmas y así “libera” a la sociedad de ciertas supersticiones. Así, los Éléments a menudo se acreditan con popularizar la ciencia en Francia y preparar el terreno intelectual para figuras como Diderot y d’Alembert. La obra se erige como un testimonio del rol de Voltaire como comunicador de la ciencia – se le recuerda no solo como satírico sino como el escritor que introdujo a Newton a las masas. Su mezcla de exposición clara y argumento razonado ejemplifica la fe de la Ilustración en el progreso: al explicar la naturaleza a través de la observación, Voltaire ayudó a justificar los ideales seculares y racionales de la era.
¿Te gusta la filosofía? Descubre más títulos en
Publibros – Filosofía.
