Autor: Voltaire
Editorial: Prensa de cuentos de hadas
Año: 2024-05-09
Resumen
La Época de Luis XIV (Du siècle de Louis XIV), publicada en 1751, fue una de las primeras obras en las letras europeas en tratar una época histórica completa como sujeto de indagación crítica, no meramente cronizando eventos sino analizando instituciones, cultura e intelecto. Estructurada no como una narrativa continua sino como una serie de ensayos temáticos y digresiones, el libro examina el reinado de Luis XIV no solo a través de batallas y tratados, sino evaluando el estado de la ciencia, la literatura, el conflicto religioso y la política cortesana en los finales del siglo XVII y principios del XVIII. Voltaire privilegia desarrollos intelectuales y culturales sobre preocupaciones dinásticas o militares, marcando una partida de las historias tradicionales que se enfocaban principalmente en gobernantes y conquistas. Dedica pasajes largos a figuras como Racine y Descartes, e incluso discute la arquitectura de Versalles y los funcionamientos de las academias francesas. Al hacerlo, sutilmente afirma que una civilización se juzga no por sus políticas expansionistas, sino por su conocimiento, gusto y grado de libertad de pensamiento. Esta moderna Edición Crítica para Lectores incluye un epílogo iluminador que rastrea las relaciones intelectuales de Voltaire con pensadores y filósofos de la Ilustración (incluyendo a Locke, Diderot, Rousseau y Newton), conteniendo investigación única sobre sus influencias y apegos económicos, una cronología completa de su vida y obras, un glosario de terminología de la Ilustración, y un índice detallado de todos los escritos de Voltaire. Esta traducción profesional única rinde la prosa aguda y satírica de Voltaire en lenguaje moderno para preservar la claridad y el movimiento original del texto. Combinada con el material amplificador académico, esta edición es una exploración innovadora de las obras clásicas de Voltaire y su influencia artística y filosófica perdurable, e influencia en la Teología Protestante-Ateísta moderna. La obra fue publicada en Ginebra en 1751, y fue la culminación de años de investigación y reflexión. Voltaire había expresado durante mucho tiempo insatisfacción con los modelos prevalecientes de historia, que veía como excesivamente parroquiales y obsesionados con linajes. Al escribir Le Siècle de Louis XIV, tomó inspiración de historiadores clásicos pero amplió el alcance, intentando un retrato total de una época. Su visión de Luis XIV era ambivalente: aunque admirador del apoyo del monarca a las artes y sus intentos de gobernanza centralizada, Voltaire no se alejó de discutir la persecución religiosa, especialmente la Revocación del Edicto de Nantes, que veía como un error catastrófico. La publicación fue recibida con tanto elogio como aprensión – elogio por su claridad estilística y amplitud de aprendizaje, aprensión de aquellos incómodos con sus críticas implícitas a abusos eclesiásticos y reales. Pronto fue prohibida en Francia, pero copias clandestinas circularon ampliamente, y rápidamente se convirtió en un modelo para la historiografía de la Ilustración. La Época de Luis XIV de Voltaire se erige como un punto de inflexión en el desarrollo de la escritura histórica, no solo en Francia sino en toda Europa. Ayudó a inaugurar la noción del “período cultural” como foco legítimo de la historia, pavimentando el camino para los ensayos históricos de Gibbon y historiadores románticos posteriores. En lugar de fetichizar el poder o glorificar monarcas, la historia de Voltaire mide una época por su vitalidad literaria y filosófica. La postura intelectual es clara: la civilización avanza no por gracia divina o valor marcial, sino por razón, discurso y aprendizaje. Aunque lejos de imparcial – está laced con ironía y juicio – la obra evita la hagiografía y refleja el compromiso de Voltaire con descubrir las fuerzas, tanto nobles como innobles, que dan forma a una época. Fue uno de sus proyectos más ambiciosos y permanece como una de las declaraciones más claras de su visión histórica: escéptica del poder, admiradora del intelecto, y siempre alerta al rol del dogma en distorsionar la memoria.
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